进入新世纪以来，山东坚持统筹省内发展与对外开放，大力实施经济国际化战略，不断扩大对外交流与合作，着力开拓两个市场，充分利用两种资源，利用外资质量不断提高，对外贸易水平快速提升，“走出去”步伐不断加快，载体建设不断加强，全省对外开放取得了明显成效。2007年，山东外贸依存度为36%，比2001年提高了11.9个百分点，在全国各省市的对外开放中属第一阵列。

青岛港

　　（一）利用外资质量显著提高
　　2001年以来累计实际利用外商直接投资（FDI）456亿美元，是前5年的2倍多。实际利用外商直接投资年均增长26.5%，总量占改革开放30年来累计量的63%。2007年实际外商直接投资达110.1亿美元，占全国的比重由2001年的7.7%上升到14.6%，在全国位次由2001年的第五位跃升至第三位。
　　先进制造业、新能源、节能环保产业利用外资快速增长，“两高一资”项目得到有效控制。IT产业实际使用外资10亿美元，增长35.9%，成为吸收外资最多的行业。机械设备行业、租赁商务服务业、科研技术服务和地质勘查业实际利用直接外资增速加快。食品制造业和皮革、毛皮、羽毛(绒)及其制品业项目分别下降17.4%和11.6%，钢铁、水泥实际使用外资分别下降50%和8%。服务业成为外商投资热点，实际使用外资13亿美元，增长65.1%，所占比重达13.3%。普化永道、毕马威两大知名会计师事务所，英国渣打、香港东亚等外资银行落户青岛，中英人寿等六家外资保险公司落户济南，济南市被授予“全国服务外包基地城市”。
　　2006年全省批准总投资3000万美元以上的大项目102个，增长79%，合同外资25.3亿美元。新批世界500强投资项目26个，其中美国国际纸业、法国标致等世界500强第一次投资山东。其中1亿美元以上的项目7个。总投资4.9亿美元的日照威亚发动机项目是2006年最大的外资项目，建成投产后年产汽车发动机40万台。截至2006年底，全省累计批准总投资1亿美元以上项目52个。中华发电项目总投资23亿美元，是目前山东最大的外资项目；烟台通用汽车及发动机项目总投资16.8亿美元，是最大的制造业项目；青岛前湾港集装箱码头项目总投资8.9亿美元，是最大的服务业项目。通用汽车、西门子、朗讯等世界500强投资山东，有效地提升了山东IT、汽车、造船、电子、食品、纺织服装、工程机械等产业技术水平。截至2006年底，共有126家世界500强企业在山东投资了313个项目，设立研发中心12家，引进1亿美元以上外资大项目54个。
　　从外资来源看，已有130多个国家和地区来山东投资。2006年山东实际使用外资前六位的国家和地区分别是韩国(37.1亿美元，占37.1%)、香港(20.8亿美元，占20.8%)、美国(7.7亿美元，占7.7%)、日本(7亿美元，占7%)、英属维尔京群岛(6亿美元，占6%)、台湾省(5.8亿美元，占5.8%)。从利用外资方式看，趋于多元化发展，外商独资方式占比重最大，为58.6%。
　　从区域分布看，外商投资主要分布在东部地区。2006年，青岛、烟台、威海实际使用外资分别为36.6亿美元、20.9亿美元、13.1亿美元，分别占全省的36.6%、20.9%、13.1%。中西部利用外资增长较快的市有：滨州(69%)、菏泽(50.3%)、济宁(33.9%)、临沂(29.1%)、淄博(22.3%)、济南(21.3%)。
　　外商投资企业进出口、工业增加值、涉外税收分别增长24.5%、38.1%和38.6%，占全省的比重分别达到54%、18%和15%。截至2006年底，全省累计批准外商投资企业5.47万家，实际利用外资652.5亿美元。目前全省存续的外商投资企业21962家，存量外资293亿美元。
　　（二）对外贸易水平快速提升
　　2002年以来累计完成进出口2163亿美元，其中出口1298亿美元，进口865亿美元，进出口最近4年连续保持20%以上的增速。2006年实现进出口952.9亿美元，比2001年增加2.3倍，总量居全国第六位，增长23.9%。其中出口586.5亿美元，增长26.8%；进口366.4亿元，增长19.6%。实现贸易顺差220.1亿美元，比上年增长41.0%。2007年实现进出口总额达到1226.2亿美元，增长28.3%，高于全国平均增速5.2个百分点。其中出口752.4亿美元，增长28.3％，高于全国2.6个百分点；进口473.7亿美元，增长29.3％，高于全国8.5个百分点。
　　贸易国家和地区已达220个。美、日、韩是山东主要出口市场，全年对上述3国出口完成294亿美元，占全省出口的50.1%。美国跃升成为山东第一大出口市场（113.4亿美元），占19.3%，其次是欧盟（97.6亿美元，占16.6%）、日本（93.3亿美元，占15.9%）、韩国（87.3亿美元，占14.9%）和东盟（37.3亿美元，占6.4%）。韩国是山东第一大进口来源地（103.7亿美元)，其次是东盟(38.6亿美元)、美国(35.4亿美元)、日本(34.6亿美元)、欧盟(32.8亿美元)。
外贸结构进一步优化。机电产品跃升为全省第一大出口产品，2006年机电产品和高新技术产品进出口分别185.3亿美元和76.5亿美元，出口所占比重分别提高到了31.6%和11.1%，比2001年分别提高2.3个和1.9个百分点。农产品出口80.9亿美元，继续保持全国首位，占全国的1/4。纺织服装出口122.8亿美元，占出口总额的20.9%。